Згущувачі бувають найрізноманітнішими, і способи їх приготування відрізняються в залежності від типу. Як правило, загусники з низькою{1}}молекулярною-вагою приготувати відносно просто; наприклад, низько{3}}неорганічні загусники-поєднуються з поверхнево-активними речовинами для згущення; загусники на основі ефіру/аміноксиду отримують за допомогою реакцій окислення; і складноефірні загусники можуть бути отримані шляхом прямої етерифікації. Високо{6}}молекулярні-згущувачі займають більшу частку ринку. Окрім неорганічних і природних-молекулярних-загусників, більшість із них отримують за допомогою емульсійної полімеризації та зворотної емульсійної полімеризації, а деякі використовують полімеризацію в розчині, полімеризацію в масі та полімеризацію осадження.
Полімеризація розчину
Полімеризація в розчині стосується процесу полімеризації мономерів, розчинених у розчиннику та ініціаторів тощо. Її компонентами зазвичай є полімерні мономери, масло-розчинні/водо-розчинні ініціатори, розчинник/вода.
Дослідження полімеризації в розчині в основному зосереджено на отриманні загусників поліакрилової кислоти. Його особливість полягає в тому, що для розчинення полімеру в процесі приготування потрібна велика кількість розчинника. Більшість цих розчинників нерозчинні у воді, тому необхідна подальша переробка. Тому вартість висока, і це також шкодить захисту навколишнього середовища. Масова полімеризація
Об’ємна полімеризація – це процес само-полімеризації мономерів, ініційований або прискорений джерелом тепла (світло, тепло, енергія випромінювання тощо) з невеликою кількістю або без ініціатора/каталізатора. Цей метод має низькі вимоги до мономерів, не вимагає розчинення розчинника, дає продукти з невеликою кількістю домішок і високою чистотою. Останніми роками деякі дослідники почали використовувати масову полімеризацію (дво-етапний метод) для отримання асоціативних поліуретанових загусників, спочатку масову полімеризацію поліуретанового преполімеру, а потім остаточно-закриваючи його довго-ланцюговим жирним спиртом для отримання продукту.
Емульсійна полімеризація
Емульсійна полімеризація відноситься до процесу, коли мономери рівномірно диспергують у воді при механічному перемішуванні за допомогою емульгатора з утворенням емульсії, а потім додають ініціатор для ініціювання полімеризації мономеру.
Емульсійна полімеризація може забезпечити вищі швидкості реакції, дає полімери з більшою молекулярною масою, її легко контролювати у виробництві та дозволяє легко видалити залишкові мономери. Завдяки цим перевагам дослідження та розробка цього методу підготовки були швидкими. Акрилові загусники мають чудові властивості загущення та суспендування, сумісні майже з усіма неіонними, аніонними, амфотерними поверхнево-активними речовинами та багатьма катіонними полімерами, що привертає увагу дослідників.
Зворотна емульсійна полімеризація
Зворотна емульсійна полімеризація означає полімеризацію, під час якої водо-нерозчинний органічний розчинник і водо-розчинний мономер утворюють водо-в-олійній емульсії у воді під дією емульгатора.
Цей метод є швидким, м’яким і дає високомолекулярні та відносно чисті продукти. І ефект загущення, і стійкість до електролітів перевершують ефект емульсійної полімеризації.
Типи загусників, одержаних шляхом зворотної емульсійної полімеризації, подібні до загусників, одержаних емульсійною полімеризацією, головним чином загусники на основі поліакрилової кислоти. Порівняно з емульсійною полімеризацією, зворотна емульсійна полімеризація більше підходить для приготування стійких до електролітів-загусників. Можуть бути впроваджені нові технології на основі зворотної емульсійної полімеризації, такі як радіаційна полімеризація для приготування загусників для друку, що дозволяє штучно контролювати швидкість полімеризації та уникати надмірно швидких реакцій.
Преципітаційна полімеризація
Дослідження отримання загусників шляхом преципітаційної полімеризації відносно обмежені. Зазвичай це включає додавання осаджувача до суміші органічного розчинника (бензолу, толуолу або алканів тощо) і мономерів акрилової кислоти для отримання прекурсорного осаду, який потім висушують або прожарюють.
У порівнянні зі зворотною емульсійною полімеризацією, преципітаційна полімеризація дає продукти з поганими властивостями загущення та чутливістю до електролітів. Введення деяких сомономерів (таких як октадецилметакрилат) у полімер може покращити його стійкість до електролітів.
